③【レポート後編】泉穴師神社に伝わる祭礼「飯之山神事」とだんじり祭り　から続く

「穴師の森」は、泉穴師神社境内の「鎮守の森」として大切にされてきた場所です。
様々な樹木が植生していますが、全体の約60％をクスノキ・クロガネモチ・ムクノキが占めています。その中でもクスノキは、胸高幹周りが3.5m以上、高さが20m以上の大木が12本あり、大阪府内で最大級のクスノキ大木群を形成しています。

そんな「穴師の森」ですが、かつてはマツが多く生えている場所でした。『泉州五社第二穴師大明神社の図』を確認すると、参道の両側と全神域がマツに覆われています。

鳥居と鳥居の間や社殿がある外側にはほとんど建物がないため、日光を好む性質のマツには好条件の植生場所だったと考えられます。

また、泉大津の海辺には北西の風が吹いており、浜辺には風よけのためにマツが植えられていたといいます。泉穴師神社の境内のマツも同じように風よけとして、もしくは泉大津全体の景観なども考えて植えられていたのかもしれません。

ところが、今から200年以上前の寛政の頃の絵図「和泉名所図会」を確認すると、マツ以外にも所々に形の違う樹木があります。

樹種は詳しくわかりませんが、現在植生している樹木の樹齢から逆算すると、この頃にはマツだけでなくクスノキやクロガネモチなどが境内に植えられていたのだと考えられます。

クスノキが多く生い茂るようになったのは、戦後からだといわれています。昭和初期までは参道や反橋の左右にマツが生い茂っていましたが、昭和9年の室戸台風や昭和25年のジェーン台風で、残っていたマツが倒れてしまったのです。

その後、補植をしてなんとか「マツの森」を復活させようとしたそうですが、松喰い虫によって再び枯死してしまい、マツはほとんどなくなってしまいました。

そして代わりに植えられたのが、虫に強く成長も早いクスノキでした。以降、「穴師の森」にはクスノキが多く植生するようになり、今のような穴師の森になっていったのです。

また、森には色々な種類の野鳥が訪れ、時期になると珍しい野鳥を撮影しようと多くのカメラマンが訪れるスポットにもなっています。毎年渡り鳥が訪れ、鳥たちにとっても憩いの場所になっているそうです。

泉大津市の唯一の森ということもあり、地域のみなさんの心のよりどころとなっている「穴師の森」。

この森の手入れは、地域の方の手でおこなわれています。低木の剪定や枯れてしまった枝の剪定、危険な枝がないかを普段から目視しているそうです。

④社をまもる鎮守の森
「穴師の森」とは

⑤御神木の生命力
「身体健全 病気平癒御守り」

⑥【泉大津市市長×泉穴師神社宮司】特別対談 御神木の姿から学ぶこと

泉穴師神社へのアクセス

【電車･徒歩の場合】
　南海本線泉大津駅下車、東へ約1.5km、JR和泉府中駅下車、西へ約1km
【車の場合】
　国道26号線、阪和豊中交差点を（堺方面から来た場合）右折、2つ目の信号を左折